Chile buscará lanzar licitaciones para unos cinco nuevos proyectos de litio el próximo año, como parte de una iniciativa para más que duplicar la producción del metal ligero en el transcurso de una década, señaló a Reuters el ministro de Minería, Daniel Mas.
El segundo mayor productor de litio a nivel mundial está buscando potenciar la participación del sector privado en sus nuevos proyectos mineros, afirmó Mas en una entrevista durante la semana LME, un encuentro anual de la industria de metales en Londres.
"Estamos intentando realizar un cambio para que el sector privado lidere la industria minera y así acelerar los procesos", afirmó Mas.
El funcionario fue designado por el presidente José Antonio Kast, quien tiene como objetivo reactivar el crecimiento en el mayor productor mundial de cobre mediante recortes a los impuestos corporativos e incentivos a la inversión.
El presidente anterior, el izquierdista Gabriel Boric, lanzó en 2023 un plan para aumentar el control estatal sobre el litio —clave para baterías de vehículos eléctricos y la transición energética— y establecer alianzas público-privadas para expandir el sector.
Cinco proyectos de litio que se encuentran actualmente en trámite final de aprobación serán operados totalmente por privados, recordó Mas. Una vez listos estos cinco proyectos, a inicios del próximo año buscaría convocar licitaciones para unos cinco proyectos nuevos, añadió.
La incorporación de más proyectos permitirá al país elevar su producción de litio desde las aproximadamente 300,000 toneladas métricas actuales hasta 700,000 toneladas en el mediano plazo (un periodo de cinco a diez años), explicó Mas.
Chile también impulsa medidas para reducir los tiempos necesarios para obtener permisos mineros, señaló. El país continúa el trabajo de Boric, que presentó dos reformas clave destinadas a agilizar la tramitación de permisos.